枸杞（くこ）

くこです。こくがある味です。駄洒落ではなく、本当にこくがあっておいしい植物です。

くこ（枸杞）と言えば、実を酒につけた「枸杞酒」が有名ですが、実だけではなく若葉も食べられ、こっちの方がおいしいのです。河川敷や線路端でよく見かけます。冬の時期、青々と葉を茂らせているのはまだ、風の当たらない日だまりに生えているものだけです。しかしもうじき、北関東でも青々とした新芽を見る事が出来る事でしょう。東京の神田川では、すでにおいしそうな新芽が出ていました。（２月初め）

古目の野草のハンドブックを読むと、「昭和４０年代、全国に、くこブームが起きて、乱獲された」とありますが、この草は、その旺盛な繁殖力で、そんなこと過去にあったの？と疑いたくなるくらい、あちこちに繁茂しております。乱獲の心配なしに、好きなだけ採集して構わないでしょう。

追記：見た目に同じようでも、生えている場所によって、美味しさには違いがあります。不味かったら採集場所を変えて再チャレンジしてみましょう。

	冬（2月）、陽だまりに生えていたもの。 撮影：埼玉県、河川敷
	春（4月）、 写真の中で緑色に見えているもの の殆どがくこの新芽です。 撮影：神奈川県　河川敷
	上の写真に写っているものの 一部のアップです。 撮影：4月　神奈川県
	葉のしわしわ具合には個体差が あるようで、これはしわの少ないタイプの ようです。 撮影：4月　神奈川県
	９月、花を咲かせているところ。 この時期の葉は硬いので、 あまりお勧めできないですね。 良く見ると葉がウイルスにやられてるのが 分かります。（赤っぽいブツブツ） 撮影：埼玉県、河川敷
	９月、葉のアップ画像。 撮影：埼玉県、河川敷
	１２月、普通は葉を落とすのですが、 霜の当たらない日当たりの良い場所や 暖地では、青々としたまま冬を越します。 撮影：神奈川県（鎌倉）、水路沿い。

枸杞のお浸しです。ほうれん草や小松菜のおひたしと、遠目に見た感じでは変わりません。