世間はちろりに過ぐる

閑吟集　小歌

　よのなか
　世間はちろりに過ぐる　ちろりちろり

(49)

大意……

世の中は、ちらっと、瞬く間に過ぎる。
ちろり、ちろりと。

　底本にした岩波文庫版には「一種の無常観だが、「ちろりちろり」には茶化したユーモラスな感じが漂う」とあります。「世間」を「せけん」の意味で取れば、確かにその通りだろうと思います。「ちろりちろり」と、そんな風に、人生はあっという間に過ぎていくものだよと、諦念混じりに笑いのめしている人物が、この歌からは容易に想像することが出来るでしょう。

　ただ、「世間」を「よのなか」とした場合、これには「男女の仲」の意味もあるわけで、そちらをとると、また意味が違って来ます。それに、「ちろり」という音からは、昔、酒を暖めるのに使ったという、「銚釐（ちろり）」という道具を連想することも可能でしょう。

　「せけん」も「よのなか」も、「ちろり」に入れた酒を暖めるくらいの、わずかな時間で「ちろりちろり」と過ぎていくものなのだ。そんな風に読んでみることも、可能なのではないでしょうか。